Amerika Serikat – Sekelompok peneliti dari Rice University, Texas A&M University, dan University of Texas mengklaim telah menemukan metode pengobatan kanker yang revolusioner. Dari hasil publikasi di Nature Chemistry, metode yang disebut jackhammer melokuler ini dilakukan dengan merangsang molekul aminosianin dengan cahaya near-infrared. Rangsangan ini menyebabkan molekul tersebut bergetar secara sinkron, sehingga cukup kuat untuk menghancurkan membran sel kanker.
“Ini adalah mesin molekuler generasi baru yang kami sebut jackhammers molekuler,” kata ahli kimia James Tour dari Rice University.
Molekul aminosianin sudah sering digunakan untuk bioimaging, bentuk pencitraan objek biologis, sebagai pewarna sintesis. Biasanya, aminosianin digunakan dalam dosis rendah untuk mendeteksi kanker. Aminosianin stabil di air dan sangat baik menempel di luar sel.
Metode baru ini merupakan kemajuan nyata dibandingkan jenis mesin molekuler pembunuh kanker lain yang dikembangkan sebelumnya, yang disebut motor tipe Feringa.
“Mereka lebih dari satu juta kali lebih cepat dalam gerakan mekanisnya dibandingkan motor tipe Feringa sebelumnya, dan mereka dapat diaktifkan dengan cahaya near-infrared daripada cahaya tampak,” lanjutnya.
Dalam pengujian terhadap sel kanker yang dikultur dan dikembangkan di laboratorium, metode jackhammer molekuler menghasilkan tingkat keberhasilan sebesar 99% dalam menghancurkan sel. Pendekatan ini juga diuji pada tikus dengan tumor melanoma dan separuh hewan tersebut menjadi bebas kanker.
“Yang perlu diperhatikan adalah kami telah menemukan penjelasan lain tentang cara kerja molekul-molekul ini,” kata ahli kimia Ciceron Ayala-Orozco dari Rice University.
“Ini adalah pertama kalinya plasmon molekuler digunakan dengan cara ini untuk merangsang seluruh molekul dan menghasilkan tindakan mekanis yang digunakan untuk mencapai tujuan tertentu – dalam hal ini, merobek membran sel kanker,” sambungnya.