Jakarta – Laga Grup B Piala AFC U-23 di Qatar antara Korea Selatan dan Jepang akhirnya dimenangkan Korsel 1-0. Dua tim ini sebenarnya sudah memastikan lolos perempatfinal, karena sama-sama memiliki nilai 6 hasil menang atas China dan Uni Emirat Arab.
Setelah kedua tim seperti bermalas-malasan menjadi pemenang, akhirnya gol Min-Woo Kim melalui sundulan memanfaatkan sepakan pojok di menit ke-75 menjadi pembeda. Korsel menjadi Juara Grup B dan dipastikan bertemu runner-up Grup A, yakni Indonesia pada perempat final, pada Jumat, 26 April 2024 pukul 00.30 WIB.
“Saya pikir (pertarungan dengan Korea) masih merupakan sebuah mimpi. Itu akan menjadi pertandingan yang bagus karena para pemain kami masih muda dan berpengalaman sedikit,” kata pelatih Indonesia asal Korsel, Shin Tae-yong, dilansir dari Sports Chosun, Senin (29/1/2024). Saat itu, mimpi STY agar Garuda bisa bertemu ‘Taeguk Warriors’ di ajang Piala AFC senior tak bisa terwujud. Indonesia kalah 0-4 dari Australia di fase gugur, setelah mencatat sejarah bisa lolos dari babak grup untuk kali pertama sepanjang keikutsertaan di Piala Asia.
Saat ini, sejarah besar juga diukir tim yunior, Kali pertama, Indonesia U23 melewati fase grup. Rekornya mentereng, meski kalah 0-2 dari Qatar, selanjutnya menaklukkan Australia 1-0 dan membantai Yordania 4-1. Di luar dugaan, tim favorit Australia tersingkir, dan Tim Garuda Muda menemani tuan rumah Qatar menuju Babak 8 Besar.
Kini, siapkah Shin Tae-yong membawa Marselino Ferdinan dan kawan-kawan mengalahkan tim negara asalnya, agar asa menjadi peserta Olimpiade Paris 2024 terwujud?